Aerotermia y aire acondicionado. Dos sistemas que mucha gente confunde — y que los instaladores a veces presentan como rivales directos cuando en realidad no compiten en lo mismo. La diferencia clave es esta: el aire acondicionado hace frío (y algo de calor). La aerotermia sustituye a tu caldera, produce agua caliente sanitaria y también hace frío. No son lo mismo, y esa confusión es la que lleva a muchas decisiones de compra equivocadas.
En este artículo te explicamos las diferencias reales, los costes actualizados a julio de 2026 y cuándo merece la pena cada sistema según tu situación concreta.
La aerotermia y el aire acondicionado no son sustitutos directos. La aerotermia compite con caldera + ACS + sistema de frío juntos. El aire acondicionado cubre solo la climatización del aire.
Respuesta rápida: Si solo necesitas enfriar (y algo de calor) en pisos o casas sin calefacción de agua, el aire acondicionado es la opción correcta. Si quieres eliminar la caldera de gas, producir agua caliente sanitaria y climatizar de forma integral con mayor eficiencia a largo plazo, la aerotermia es el sistema adecuado. No son intercambiables.
Qué son y en qué se diferencian realmente
- Calefacción en invierno
- Refrigeración en verano
- Agua caliente sanitaria (ACS) todo el año
- Sustituye a la caldera de gas o gasoil
- SCOP: 3,5–4,5 (muy eficiente)
- Necesita suelo radiante o fancoils para máxima eficiencia
- Vida útil: 20–25 años
- Refrigeración en verano (función principal)
- Calefacción en invierno (función secundaria)
- No produce agua caliente sanitaria
- Complementa, no sustituye, la caldera
- SEER: 5–8 (modo frío) / COP: 3–5 (modo calor)
- Instalación sencilla en cualquier espacio
- Vida útil: 10–15 años
⚠️ El error más común: Comparar el precio de la aerotermia (8.500–14.000€) solo con el del aire acondicionado (800–2.500€) como si fuesen lo mismo. La comparativa correcta es aerotermia vs (caldera de gas + aire acondicionado + sistema ACS). Así, la diferencia de precio real es mucho menor de lo que parece.
La eficiencia energética: COP y SCOP explicados
El indicador clave de eficiencia de ambos sistemas es el COP (Coefficient of Performance): cuánta energía térmica produce por cada kWh eléctrico que consume.
Un SCOP de 4 significa que por cada kWh eléctrico que consume la bomba, entrega 4 kWh de energía térmica. Es 4 veces más eficiente que una caldera eléctrica y aproximadamente 4 veces más eficiente que una caldera de gas en términos de energía primaria (si contamos las pérdidas de la red de gas).
La zona climática lo cambia todo
El SCOP real de la aerotermia depende crucialmente de la temperatura exterior media de tu zona. Cuanto más frío hace en invierno, más trabaja la bomba y menor es su rendimiento:
Cuánto cuesta cada sistema: precio de instalación 2026
| Sistema | Coste instalación | Coste con ayudas | Coste operativo/año | Vida útil |
|---|---|---|---|---|
| Split 1 unidad (80m²) | 800–1.800 € | Sin ayudas específicas | 300–600 € (frío/calor) | 10–15 años |
| Multi-split 3 unidades | 3.500–6.000 € | Sin ayudas específicas | 500–900 € (frío/calor) | 10–15 años |
| Aerotermia 100m² (calor + ACS) | 8.500–12.000 € | 3.000–7.000 € con ayudas | 600–900 € (calor + frío + ACS) | 20–25 años |
| Aerotermia 150m² (calor + ACS + frío) | 12.000–18.000 € | 4.000–10.000 € con ayudas | 900–1.400 € (todo incluido) | 20–25 años |
| Caldera gas + split (sistema actual típico) | 2.000–5.000 € | Sin ayudas específicas | 1.500–2.500 € (gas + luz) | 10–15 años |
Precios verificados julio 2026. Fuentes: Selectra, Guía Reformas, aerotermia.com. Coste operativo con precio medio luz 0,17 €/kWh y gas TUR julio 2026.
Si estás evaluando instalar aerotermia, analizamos si tu tarifa actual es la más adecuada para el nuevo sistema
Calculadora de amortización: ¿cuándo recuperas la inversión?
El dato que más importa antes de decidir: cuántos años tardas en recuperar la inversión con el ahorro que genera la aerotermia frente a tu sistema actual.
Las ayudas que reducen drásticamente la amortización
✅ Ejemplo real: Una instalación de 10.000 € en una vivienda en zona C (Barcelona) puede quedar en 4.000–6.000 € con Next Generation + IRPF. Con un ahorro anual de 800–1.200 € frente a la caldera de gas, la amortización real puede ser de 3 a 6 años.
Cuál te conviene según tu perfil
La decisión depende de tu situación concreta. Estos son los perfiles más habituales:
Piso con calefacción de gas y quieres añadir frío
La caldera sigue en buen estado. Solo necesitas frío en verano y quizás algo de calor auxiliar. La inversión no justifica aerotermia ahora.
Casa unifamiliar con caldera vieja de gasoil o gas
La caldera lleva años y hay que cambiarla de todos modos. Tienes jardín o espacio para la unidad exterior. El ahorro frente a gasoil puede ser de 1.500–2.000 €/año.
Vivienda nueva o en reforma integral
Si instalas suelo radiante o fancoils desde cero, la aerotermia alcanza su máxima eficiencia (SCOP 4,5+). Es la combinación más rentable a largo plazo.
Piso en comunidad con calefacción central
No controlas la calefacción. Solo puedes actuar sobre el frío y el ACS individual. Un split para el frío y un termostato inteligente para el ACS eléctrico es la opción más práctica.
Casa en zona climática E (inviernos muy fríos) con radiadores convencionales
El SCOP baja a 2,5–3 y el ahorro frente a gas se reduce mucho. Además, los radiadores convencionales necesitan agua a 60–70°C, reduciendo aún más la eficiencia. Aerotermia solo si cambias también los emisores.
Tienes o planeas instalar placas solares
La combinación solar + aerotermia es la más rentable del mercado. La aerotermia consume más en las horas centrales del día (cuando el solar produce más), reduciendo el coste eléctrico neto casi a cero en primavera y otoño.
La tabla comparativa definitiva
| Criterio | Aerotermia | Aire acondicionado |
|---|---|---|
| Función principal | Calefacción + frío + ACS | Frío (y calor auxiliar) |
| Sustituye a | Caldera + sistema de frío + ACS | Solo al ventilador/sistema de frío |
| Inversión inicial | 8.500–14.000 € | 800–2.500 € por unidad |
| Inversión con ayudas | 3.000–8.000 € | Sin ayudas específicas |
| Eficiencia (SCOP/SEER) | SCOP 3,5–4,5 | SEER 5–8 (frío) / COP 3–4 (calor) |
| Coste operativo anual | 600–900 € (todo) | 300–600 € (solo clima) |
| Produce ACS | Sí | No |
| Emisores ideales | Suelo radiante, fancoils | Cualquier espacio |
| Instalación | Compleja, 2–5 días | Simple, 4–8 horas |
| Vida útil | 20–25 años | 10–15 años |
| Subvenciones disponibles | Next Gen + IRPF + CAE | Ninguna general |
| Mejora certificado energético | Sí (importante) | Marginal |
| Compatible con solar | Muy bien (consumo diurno) | Sí |
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Preguntas frecuentes
Cuál elegir: resumen definitivo
La decisión en tres preguntas:
- ¿Tienes caldera que sustituir o no tienes calefacción? → La aerotermia es la opción más completa e inteligente si puedes acceder a las ayudas.
- ¿Solo necesitas frío en verano y tu caldera funciona bien? → Un split de calidad es la solución más eficiente para tu caso.
- ¿Tienes o planeas solar? → La combinación aerotermia + solar es la más rentable a largo plazo: puedes llegar a coste casi cero en climatización y ACS.
- La aerotermia no compite con el aire acondicionado — compite con la caldera más el sistema de frío juntos. Vista así, la inversión tiene mucho más sentido.
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